Koniec Rusov namiesto postupu. Zdrvujúci pocit

Nečakal sa najmä postup Grécka. Zverenci portugalského kormidelníka Fernanda Santosa po dvoch vystúpeniach s Poľskom (1:1) a Českom (1:2) figurovali totiž iba s jediným bodom na "chvoste" pred sobotňajším súbojom s Ruskom, ktoré dovtedy predvádzalo solídnu hru a malo na konte štyri body (výsledky: Česko /4:1/, Poľsko /1:1/).

Európski šampióni z roku 2004 však zabojovali a na Národnom štadióne vo Varšave zdolali "zbornú" tesne 1:0. "Zlatý" gól Grécka strelil tesne pred odchodom na polčasovú prestávku kapitán Giorgos Karagunis.

"Tieto chvíle sú pre nás magické. Toto víťazstvo je dôležité pre celé Grécko, pre všetkých Grékov. Chceli sme zdolať Rusov a postúpiť bez ohľadu na všetky reči pred zápasom. Dal som dôležitý gól, ktorý nás ešte viac nabudil. Teraz prišiel čas na oslavy," uviedol po stretnutí skúsený 35-ročný stredopoliar Panathinaikosu Atény, ktorý však videl druhú žltú kartu a pre jednozápasový dištanc musí nútene pauzovať vo štvrťfinále v piatok proti najúspešnejšiemu mužstvu z B-skupiny.

Santos pochváli charakter zomknutého tímu

Spokojnosť s postupom medzi najlepšiu osmičku neskrýval po sobote ani kouč Grécka Fernando Santos.

"Víťazstvo je pre nás veľmi cenné. Chceli sme uspieť a urobili sme pre postup všetko. Po prehre s Českom sme sa sústredili na sobotňajší duel a predviedli sme, že vieme zdolať aj silný tím. Ukázali sme naše kvality a charakter mužstva. Urobili sme grécky národ opäť veľmi hrdým."

K jeho slovám sa pridal aj obranca Giorgos Tzavellas, ktorý hráva vo francúzskom klube AS Monaco: "Sme šťastní, že sa nám podarilo dosiahnuť postupový cieľ. Verím, že môžeme ísť ešte ďalej."

Aj stopér Sokratis Papastathopulos neskrýval nadšenie a tiež optimizmus. "Pred zápasom s Ruskom sme si povedali, že dáme do toho všetko, a tak sa aj stalo. Sme medzi ôsmimi najlepšími tímami v Európe. Toto mužstvo je zomknuté napriek tomu, čo sa rozprávalo. Snažíme sa podávať čo najlepšie výkony."

Koniec namiesto postupu. Zdrvujúci pocit

V ruskom tábore pochopiteľne zavládlo obrovské sklamanie. "Zbornú" pasovali odborníci najmä po jej úvodnom výbornom vystúpení proti Česku medzi medailových adeptov, napokon skončilo Rusko už po eliminačnej fáze.

"Cítim sa zdrvene. Myslím si, že sme si zaslúžili viac, ale nestalo sa to. Inkasovať gól tesne pred polčasovou prestávkou je strašný pocit," skonštatoval brankár ruskej futbalovej reprezentácie Viačeslav Malafejev.

Nezaslúžená prehra

S ruskou reprezentačnou stoličkou sa avizovane lúči holandský tréner Dick Advocaat, ktorý sa vracia domov a bude koučom PSV Eindhoven.

Zdrvený ruský fanúšik. Zdroj: SITA/AP

"Proti Grécku sme nehrali dobre smerom dopredu, aj keď náš výkon nebol zlý. Súper hral veľmi dobre v defenzíve, navyše mu pomohol šťastný gól. V prvom polčase sme boli lepším tímom, v druhom zhodili Gréci rešpekt a aj keď neustále bránili, boli nepríjemní aj v ofenzíve. Pri všetkej úcte ku Grékom sme si s nimi nezaslúžili prehrať. Sme sklamaní, postup sme mali vo vlastných rukách, ale zápas sme nezvládli. Nevedeli sme dať gól, najmä v prvom polčase sme si utvorili dostatok streleckých pokusov," zhodnotil sobotňajší duel 64-ročný rodák z Haagu.

Futbalovej reprezentácii Ruska sa skončila dlhá 16-zápasová séria bez prehry.

"Aj taký je futbal, skladám Grécku komplimenty. Pracovali sme veľmi tvrdo, aby sme poskladali dobrý tím. V sobotňajšom zápase sme neboli dostatočne agresívni na strelenie gólu. Mali sme vpredu dvoch, či troch útočníkov, ale jednoducho to nefungovalo. Aj keď sme prehrali, v prvom polčase sme hrali vynikajúco. Po inkasovaní gólu sa však obraz hry úplne obrátil," doplnil kouč Ruska Dick Advocaat.

Prepad do bahna

Prehra a koniec zbornej na turnaji sklamala aj Alexandra Ovečkina, hokejovú hviezdy Washingtonu Capitals a úradujúceho majstra sveta.

"Neviem, čo mám povedať o našom futbale, ako mám zhodnotiť tento šampionát. Poviem, že sme sa prepadli do bahna, alebo radšej nič. Je mi to veľmi ľúto, že futbalisti vypadli," povedal 26-ročný majster sveta aj z roku.