Najprv diskvalifikácia a potom zlato. Makhloufi presviedča pochybujúcich

Ešte v pondelok Makhloufiho vylúčili zo všetkých súťaží na olympiáde, pretože nešportovo odsabotoval rozbeh na 800 m, z ktorého ho jeho výprava nestihla odhlásiť po postupe do finále na 1500 m.

Na štart osemstovky sa síce postavil, ale po pár metroch odkráčal z dráhy. Hrozil mu rovnaký osud ako štyrom ženským bedmintonovým párom, ktoré doplatili na taktizovanie vo vzájomných zápasoch a nedostatok vôle po víťazstve. Zachránilo ho lekárske potvrdenie, že mal na to zdravotné dôvody - zranené koleno.

V stredu večer však už bežal ako víchor.

"Naozaj som mal zranené koleno. Lekári mi povedali, že pondelkový štart na 800 m by mohol byť nebezpečný. Išiel som naň, ale nedobehol som a potom ma potrestali. Napriek tomu som neklesal na duchu. Podrobil som sa nezávislému vyšetreniu a výsledky ma pustili do finále," dušoval sa nový olympijský víťaz, ktorý v utorok dokonale využil slabý deň kenských bežcov na čele s obhajcom titulu z Pekingu Asbelom Kipropom. Ten skončil až posledný.

"Nebál som sa, že by som mohol prísť o finále. Boli iba dve možnosti: buď ma pustia na štart, alebo nie. Snažil som sa nemyslieť na to. Koleno ma stále trochu bolí, budem pokračovať v liečbe," vyhlásil 24-ročný Makhloufi.

Alžírsky strednotratiar dosiahol najväčší úspech vo svojej kariére. Vlani na MS v kórejskom Dägu vypadol v semifinále, tento rok však vyhral africký šampionát v tejto disciplíne. V britskej metropole finišoval za 3:34,08 min. Striebro si vybojoval Leonel Manzano z USA, bronz Abdalaati Iguider z Maroka.

Beh na 1500 m nemá v ostatných rokoch na olympijských hrách dobrú povesť. Pred štyrmi rokmi vyhral Bahrajnčan s marockým pôvodom Rašid Ramzi, ale pre doping musel zlatú medailu vrátiť a v tabuľkách figuruje ako víťaz Kiprop.

Makhloufi teraz kontroverzným spôsobom vybojoval pre Alžírsko druhé olympijské zlato z tejto disciplíny. Nadviazal na triumf legendárneho krajana Noureddina Morceliho z Atlanty 1996.