Slabá extraliga? Ale kdeže! Je šiestou najlepšou súťažou na svete

Odborníci renomovaného periodika The Hockey News v posledných mesiacoch podrobne skúmali národné korčuliarske zápolenia a nadobudnuté poznatky pretavili do rebríčka.

Ten zohľadňuje nielen prítomnosť, ale i minulosť a vyhliadky do budúcnosti.

Vychádzajúc z reálneho predpokladu a všeobecného vedenia, že najprestížnejšou profiligou planéty je bez diskusií zámorská NHL a jej najbližšou konkurenciou ruská KHL, nasledujúce poradie nie je ničím prekvapujúcim.

Treťou súťažou s najvyšším rejtingom je právom švédska Elitserien, ktorú v závese dopĺňa fínsky súrodenec SM-liiga.

Elitnú päťku na základe analýzy po škandinávskych gigantoch uzatvárajú mierne nečakane bitky v susednom Česku.

Až za slovenskou hokejovou scénou sa nachádzajú švajčiarska NLA i kanadsko-americké AHL, OHL a QMJHL, pričom medzi výkvet sa nezmestila nemecká DEL. 

Radosť slovenských es v NHL počas All-Star víkendu: s kapitánom Zdenom Chárom sa tešia Mariánovia Hossa a Gáborík. Zdroj: TASR/AP

1. NHL – Ľadový Olymp. Práve arény tohto kolotoča sú už roky rokúce snom hráčov všetkých vekových kategórií. Tu je ring, kde si to denne pred vypredaným a nažhaveným publikom rozdávajú najlepší z najlepších.

Talent, nadanie a schopnosti predurčujú na túto misiu len zlomok z tých, ktorí sa o svoju chvíľku slávy každoročne uchádzajú. Už len šanca naskočiť do tohto kolosu sa cení - nieto možnosť zabojovať a nebodaj získať magický Stanleyho pohár. To sa podarí vskutku výnimočne a len vyvoleným. 

2. KHL – Východoeurópski oligarchovia by túto ligu radi pripodobnili tej zaoceánskej, no ešte majú pred sebou veľa práce.

Tučné kontrakty, mediálna pozornosť i cveng síce nemajú na starom kontinente obdobu, no na USA a Kanadu sa zatiaľ stále nechytajú. Popularita, marketingová moc a celková nadvláda ich rivala však túto ambicióznu súťaž paradoxne posúva vpred. Aj preto hlásia zvýšený záujem o štart mužstvá z rôznych končín a rozličných zázemí. 

3. Elitserien - Švédsko, to nie je len Saab, Volvo, Ikea a ABBA, ale i krajinou, ktorá vychovala gro aktuálnych vicemajstrov sveta. Liga síce ponúka menší počet klubov a zápasov v základnej časti, no o to dramatickejšie divadlo sa tradične rozohráva vo vyraďovačke. 

4. SM-liiga - Domov úradujúcich šampiónov planéty taktiež ponúka množstvo zaujímavých konfrontácií. Pozoruhodným javom tejto súťaže je predovšetkým fakt, že je to práve ona, ktorá zásobuje miestnu reprezentáciu novými nádejami a šikovnou mladou krvou. Bezmenní Fíni sa na medzinárodnom fóre odrazu stanú kométami, no nikdy nezabúdajú, odkiaľ vyšli. 

5. Česká extraliga – Projekt samostatného fungovania sa naplno rozbehol po rozdelení Česko-slovenska a treba jasne zdôrazniť, že tu sa ujal o čosi lepšie, ako u bývalého federálneho brata. To, že v NHL je dnes spoza rieky Moravy viac ako 50 hráčov (po Američanoch a Kanaďanoch tretí najrozšírenejší počet), o niečom svedčí. 

6. SLOVENSKÁ EXTRALIGA – Aj keď môže niekto namietať, že je to nesprávny výber, my si za ním stojíme. Veď sa len pozrite, kde koncom minulého storočia vyrástli dnešné hviezdy NHL Mariánovia Hossa s Gáboríkom, Ľubomír Višňovský, Jaroslav Halák, Michal Handzuš, Andrej Meszároš, Tomáš Kopecký...

Po krátkom úpadku a mizérii sa nám zdá, že tímy ako Slovan a Košice, ktoré dianiu dominujú, im opäť vychovávajú vhodných nasledovníkov. Za zmienku stojí aj to, že spoločne s ostatnými mančaftami, plnými skúseností a ošľahaných tvárí, poučne bojujú o body v tabuľke aj juniori. Tento trend je skutočne chvályhodný!

Košice sú už zopár rokov suverénnym pánom priebehu a momentálnym obhajcom prvenstva. Zdroj: TASR

7. Ontario Hockey League (OHL) – Hlavná zásobáreň kanadsko-amerických talentov. V lige nastupujú chalani vo veku 15 až 20 rokov a sily si merajú so svojimi rovesníkmi-protivníkmi od štvrtka do nedele. To preto, aby to výrazne nenarušilo ich vzdelanie a školské aktivity, ktoré sú prioritou.

Ušiaci zvyknú poslúchať a svedomito si plniť zadané úlohy, ktoré v laviciach dostanú, no jeden dávno-predávno predsa radšej krúžil po rybníku – vzor každého dietka, „The Great One“ Wayne Gretzky. 

8. NLA – Švajčiarska súťaž je najnavštevovanejším cirkusom na korčuliach v Európe. Niet sa čomu čudovať, hokej je u nich doslova národným športom. Milujú ho skoro tak, ako svoj vychýrený syr. 

9. Quebec Major Junior Hockey League (QMJHL) – Priestor, kde sa oveľa viac a radšej útočí, ako bráni. Z tejto liahne preto veľa schopných obrancov nevyšlo, čo sa týka ofenzívy, to už je iná káva. Kroky legendárneho útočníka Maria Lemieuxa nasledoval „zázračný“ Sidney Crosby, ikona a azda najkomplexnejší hokejista dnešnej NHL. 

10. AHL – Farma, na ktorej len sťažka vyklíči nové vhodné zrnko a odkladisko tých nepotrebných. Už zďaleka neplní to, čo kedysi a keď tam už raz niekto zvrchu zamieri, zväčša sa radšej – namiesto trápenia v druhotriednom zámorí - vydá na skusy do Európy. Aby nezakrpatel...