USA škrtajú náklady NASA, misia na Mars je ohrozená

O plánovanom kroku informovala agentúra AFP s odvolaním sa na amerického vedca. Tieto úsporné opatrenia administratívy prezidenta Baracka Obamu by zároveň znamenali, že Spojené štáty nebudú spolupracovať s Európskou úniou na dvoch skôr plánovaných misiách na Mars.

Biely dom navrhne stanoviť rozpočet na výskum vesmíru na 1,2 miliardy dolárov oproti tohtoročnej 1,5 miliarde, uviedol Louis Friedman, člen spoločnosti Planetory Society a bývalý pracovník amerického Úradu pre letectvo a vesmír (NASA). Rozpočet na prieskum Marsu tak podľa neho má byť znížený na menej než polovicu pôvodnej sumy.

Na Mars úsporne

Friedman tak potvrdil informácie zverejnené vo štvrtok v denníku The Washington Post, kde sa objavila informácia jedného z odborníkov NASA, Jima Bella, že vedci boli oboznámení s úmyslom Bieleho domu rozpočet upraviť.

"Dohoda (spolupráca ExoMars) je určite mŕtva," usudzuje Friedman o projekte robotického prieskumu Marsu, na ktorom spolupracujú americká NASA a Európska vesmírna agentúra (ESA).

Vedec však vyjadril nádej, že Kongres sa rozhodne projekt podporiť, alebo že Američania a Európania nájdu kompromis nad úspornejším variantom projektu.

"Domnievam sa, že potreba takejto misie je daná politickým významom ako v EÚ, tak aj v Amerike a na oboch stranách Atlantiku existuje želanie vyriešiť problém, aby mohol výskum Marsu pokračovať v rámci novej dohody," vysvetlil Friedman, ktorý súčasný stav nepovažuje za bezvýchodiskový.

Dve sondy

Jeden z európskych vedcov Alvaro Giménez skôr počas tohto týždňa odhadoval, že je veľmi nepravdepodobné, že by NASA pokračovala v partnerstve k Marsu s EÚ.

Projekt ExoMars počítal s vyslaním dvoch sond na Mars. Prvá mala odštartovať v roku 2016, druhá o dva roky neskôr s cieľom odobrať vzorky pôdy na planéte a dopraviť ich na Zem.

Podľa pôvodnej dohody sa mala NASA podieľať na financovaní projektu 1,4 miliardami dolárov, ESA mala zaplatiť 1,2 miliardy dolárov.

Hovorca NASA David Weaver čiastky týkajúce sa projektu na rok 2013 nepotvrdil, ani sa nevyjadril k ukončeniu ExoMars. Jasne ale naznačil, že sa predpokladá zníženie amerických ambícií v rámci projektu.

"V súlade s ťažkým výberom, ktorý musíme urobiť kvôli celkovému znižovanie výdavkov štátu, NASA prehodnotila súčasné projekty na prieskum Marsu, ktoré optimalizujú náklady na vedeckú a technologickú prácu pre budúce misie," uviedol pre agentúru AFP.